Para muchos de los nombres más importantes de la música, Rod Stewart, Ronnie Wood y Eric Clapton, Jeff Beck era el solitario definitivo.
Tenía una habilidad especial para dejar las bandas justo antes de que triunfaran, o para no aprovechar las oportunidades que lo habrían llevado a la fama, la fortuna y el compañerismo musical. Como dijo Clapton: ‘Le gusta que lo dejen solo’.
El solitario Beck fue invitado a unirse a los Rolling Stones, pero no le importó. Se le pidió a Nick Mason que lo sondeara acerca de unirse a Pink Floyd, pero no pudo reunir el coraje para preguntar, tal era la reputación de Beck.
Entonces, qué ironía que Jeff Beck sea recordado, junto con su condición de gran guitarrista, por su muy pública y muy poco probable amistad con el actor Johnny Depp.
Para muchos de los nombres más importantes de la música, Rod Stewart, Ronnie Wood y Eric Clapton, Jeff Beck (en la foto con Johnny Depp) fue el último solitario.
Beck, quien murió repentinamente después de contraer meningitis bacteriana a los 78 años, fue el único hombre que estuvo hombro con hombro con Depp durante sus largos años de desgracia pública por denuncias de abuso doméstico. Su vínculo improbable era tan profundo que ambos lo describieron como familiar.
Depp, de 59 años, llamó a Beck su “hermano” y lo adoró como un héroe. “Como dijo Jimmy Page, hay muchos guitarristas geniales, y luego está Jeff Beck”, dijo Depp hace apenas dos meses. Continuó: ‘Cuando te has conectado en algún tipo de nivel, se vuelve tan estrecho que particularmente no tienes que decir nada. Solo una mirada al globo ocular y ambos están en el suelo riendo.
Por su parte, Beck observó: “No he tenido un socio creativo como él en mucho tiempo”.
Esto de un hombre que tocó con todos los grandes de la época dorada de la música popular, incluidos David Bowie y Stevie Wonder, quien escribió Superstition para Beck solo para que su compañía discográfica le dijera que era demasiado bueno y que debería guardarlo para él.
Beck y Depp se conocieron en 2014 cuando el actor estaba filmando en Tokio al mismo tiempo que el guitarrista estaba de gira. Una noche, Depp llamó a la puerta del camerino de Beck. Se desarrolló una amistad basada en un sentido del humor común, surrealista y muy británico, además de un amor compartido por las guitarras y los autos. Depp se unió a Beck en su gira por el Reino Unido el año pasado.
Al presentar a su amigo durante un concierto, Beck dijo: “Llamó a la puerta de mi camerino hace unos cinco años y no hemos dejado de reír desde entonces”.
Su amistad se convirtió en una colaboración artística incluso cuando Depp se vio condenado al ostracismo en medio de acusaciones de abuso doméstico y dos casos judiciales de gran éxito con su ex esposa Amber Heard.
Depp abandonó el segundo caso, que ganó, antes de que llegara el veredicto para poder prepararse para su gira con Beck. El año pasado lanzaron un álbum llamado 18. ‘Cuando Johnny y yo comenzamos a tocar juntos, realmente encendió nuestro espíritu juvenil y nuestra creatividad. Bromeábamos sobre cómo nos sentíamos de nuevo a los 18″, explicó Beck.
Los amigos del actor confirmaron ayer que Depp era una parte tan importante del círculo íntimo de Beck que había viajado a East Sussex para estar junto a su cama en sus últimos días.
Uno dijo: ‘Estaban muy unidos y Johnny necesitaba verlo cuando descubrió que su salud estaba empeorando.
Tenía una habilidad especial para dejar las bandas justo antes de que triunfaran, o para no aprovechar las oportunidades que lo habrían llevado a la fama, la fortuna y el compañerismo musical. Como dijo Clapton: ‘Le gusta que lo dejen solo’. En la foto: Beck con Mick Jagger
‘Pasó tiempo con él justo antes de que falleciera. Johnny está destrozado por el dolor, devastado. En 2016, cuando su matrimonio se derrumbó, la amistad se volvió particularmente valiosa para Depp, quien alcanzó la fama como actor pero fue guitarrista durante mucho tiempo con ambiciones musicales.
Actuaron juntos por primera vez en 2019, en un evento benéfico organizado por Eric Clapton.
Depp pasó gran parte del encierro viviendo con Beck y su segunda esposa Sandra, una artista, en su casa de campo del siglo XVI cerca de Wadhurst en East Sussex. Los amigos confirman que estuvo allí durante meses y fue visto varias veces en el pub Middle House en las cercanías de Mayfield. Depp también realizó una gira por Folly Wildlife Rescue, de la cual Beck era patrocinador, y fue fotografiado acunando a un tejón huérfano llamado Freddie Mercury.
“Hubo una pareja que me ayudó mucho a mantenerme vivo, cuerdo y feliz en ese momento a través de la rareza, y fueron Jeff y Sandra”, dijo Depp.
Por supuesto que eran muy diferentes. El vegetariano Beck no tenía gusto por nada más elegante que el prosecco, y estaba profundamente interesado en la jardinería y la historia. Mientras tanto, Depp es famoso por sus excesos financieros y de narcóticos, y admitió ante el tribunal que se había gastado 50 millones de libras en una vida difícil. Sus antiguos gerentes dijeron que gastó £ 4 millones en arrojar las cenizas del escritor Hunter S. Thompson al espacio y £ 25,000 al mes en vino.
Y aunque Depp era un actor destacado, en gran parte gracias a su papel de Jack Sparrow en Piratas del Caribe, Beck eligió deliberadamente el camino menos transitado.
“Afortunadamente, nunca he tenido éxito”, dijo Beck a Rolling Stone. ‘Cuando miras a tu alrededor y ves quién lo ha hecho enorme, es un lugar realmente podrido para estar’.
Criado en los suburbios de Wallington, Surrey, Geoffrey Arnold Beck fue un famoso innovador y maestro de la guitarra, pero notoriamente torpe.
Su mayor éxito en las listas de éxitos, el alegre himno pop de 1967 Hi Ho Silver Lining, lo despreciaba por completo, comparándolo con un asiento de inodoro rosa alrededor de su cuello.
Era tan perfeccionista que una vez llamó al productor de los Beatles, George Martin, para pedirle que volviera a hacer un solo, solo para que le dijeran que, meses después de la sesión, el disco ya estaba en las tiendas.
El solitario Beck fue invitado a unirse a los Rolling Stones, pero no le importó
Pero entonces, como señaló Joe Perry de Aerosmith, estaba “muy por encima de todos los demás”.
Beck, el hijo de un contador, escuchó por primera vez una guitarra eléctrica en la radio cuando tenía seis años y decidió: ‘Eso es para mí’.
Intentó hacer guitarras en casa con cajas de cigarros y latas de tabaco y finalmente compró una a plazos con la ayuda de un amigo que se hizo pasar por su padrastro y actuó como garante.
Fue a la escuela de arte en Wimbledon y se casó, a los 19, con Patricia Brown, una rubia amante de los animales de Crawley. Lo primero que compraron fue un sabueso afgano, y comentó que le costaba mantenerlo incluso en la comida con los honorarios como músico de sesión.
Otro hombre de sesión, Jimmy Page, le presentó a los Yardbirds, a quienes se unió, reemplazando a Clapton. Una gira por América en 1966 lo convenció de que tampoco quería estar allí, ya que extrañaba a su esposa. Otros relatos sugieren que fue despedido por no presentarse y por su temperamento.
Después de grabar Hi Ho Silver Lining, formó Jeff Beck Group, que incluía a Rod Stewart en la voz y Ronnie Wood en el bajo. Dos álbumes fueron bien recibidos, pero nuevamente hubo peleas y cambios de formación.
Después de la muerte de Brian Jones en 1969, le pidieron que se uniera a los Stones y fue a conocer a la banda en Rotterdam. Beck dijo que esperó días sin verlos y finalmente decidió irse a casa en lugar de quedarse más tiempo.
Su matrimonio ya había terminado y vivía con la modelo y activista animal Celia Hammond.
En la década de 1980 luchó contra el tinnitus y registró menos. También perdió la punta de uno de sus dedos mientras cortaba zanahorias, aunque se volvió a unir. Luego, sus dedos y pulgares fueron asegurados por un millón de dólares cada uno.
En 2005 se casó por segunda vez, con Sandra Cash, en los jardines de su casa de Sussex.
Vivían en una colección de animales salvajes que incluía un cuervo como mascota y, en un momento, una oveja.
Los vecinos dijeron con cariño que la pareja estaba involucrada en la vida local, particularmente en organizaciones benéficas.
Beck será extrañado por muchos. Y pocos más, se siente, que su alma gemela Johnny Depp.
