La suya es, como señaló un fan, la historia de amor que no sabíamos que necesitábamos.
Kai Fagan y Sanam Harrinanan volaron de regreso desde Sudáfrica esta semana, como los recién coronados, y los más improbables, ganadores de Love Island.
Los cazadores de autógrafos y selfies (en su mayoría de la generación TikTok) clamaban por conocer a la brillante pareja joven con dientes perfectos en el aeropuerto. Los flashes estallaron.
Me dicen que una de sus primeras tareas, antes de verse envueltos en un frenesí mediático de apariciones en televisión y reuniones de personas influyentes, fue ir de compras. Por supuesto que lo fue. ¿Gucci? ¿Prada?
Ellos ríen. —¡Matalan! dice Kai. Y sólo fuimos porque nos habíamos quedado sin ropa limpia. No tenemos planes de cambiar.
Kai Fagan y Sanam Harrinanan volaron de regreso desde Sudáfrica esta semana, como los recién coronados, y los más improbables, ganadores de Love Island.
Decir que Kai y Sanam, ambos de 24 años, no son los típicos ganadores de Love Island es decirlo suavemente. Ni siquiera son sus concursantes típicos. En esta, su primera entrevista, me dicen que ambos se sorprendieron incluso de ser seleccionados para el programa.
«Somos bastante aburridos, de verdad», dice Kai, «nunca nos involucramos en todas las cosas que crees que la gente de Love Island tiene que hacer: las peleas y la controversia». Por eso, nunca esperábamos ganar. Nos sorprendimos cuando parecía que le gustábamos a la gente.’
¿La coronación de Kai y Sanam significa un cambio importante en la dirección de programas como Love Island o (susúrralo) incluso la sentencia de muerte para esa sección de la industria de la televisión?
No hay bling sobre ellos en absoluto. Kai trabajó como profesor de educación física y ciencias en un complejo integral en Greater Manchester y jugó rugby semiprofesional para Burnage antes de postularse. Sanam era trabajadora social en Bedford. Tienen cinco grados entre ellos. Categóricamente no son cabezas huecas.
Nuestra conversación es inusual. He entrevistado antes a estrellas de Love Island y, francamente, puede ser una tortura porque tienden a carecer de experiencia de vida y viven en una burbuja de redes sociales.
Estos dos no. Están en ese punto dulce en el que tienen experiencia en trabajos difíciles, pero no los hicieron durante el tiempo suficiente como para cansarse. Parecen genuinamente querer cambiar el mundo (y no a la manera de una concursante de belleza).
También comparten, incluso ahora, una sensación de desconcierto por lo que sucede en programas como Love Island.
“Durante la final, todas estas personas venían a arreglarnos el cabello o retocarnos el maquillaje”, dice Kai. ‘¡Ese no soy yo! Solo soy un muchachito de Sale. Estaba pensando: ‘Realmente no necesitas hacer esto, ¿sabes?’.
Pasamos gran parte de esta entrevista hablando sobre sus trabajos y cómo han impactado en sus vidas (respuesta corta: masivamente).
Kai trabajó como profesor de educación física y ciencias en un complejo integral en Greater Manchester y jugó rugby semiprofesional para Burnage antes de postularse. Sanam era un trabajador social en Bedford
La escuela de Kai tenía un alto porcentaje de niños de entornos problemáticos, incluidos refugiados.
«Incluso los niños con PTSD que habían huido de las zonas de guerra», dice. ‘Cuando comenzó la guerra en Ucrania, teníamos hijos de allí. He estado en situaciones en las que es difícil estar seguro de la edad de los niños, porque no había papeleo.’
Zumbido cuando habla de ‘llegar’ a esos niños. “Comencé a enseñar pensando que se trataba de las materias, luego me di cuenta de que donde pensaba que podía marcar la mayor diferencia era en realidad en las cosas extracurriculares.
‘Algunos de mis antiguos colegas se han puesto en contacto para decir ‘bien hecho, Kai’. Los alumnos también, pero para ellos sigue siendo ‘Sr. Fagan’.
La maestría de Sanam estuvo en las percepciones mediáticas de los trabajadores sociales. «Estaba preocupada por ir a Love Island por eso», dice. ‘¿Se daría cuenta la gente de que podemos ser amables?’
Su experiencia profesional implicó el contacto con niños, a menudo con problemas, después de que fueron dados en adopción.
‘Me encantó. Construir esa relación, verlos pasar de niños que no querían hablar conmigo en absoluto, a tenerlos conversando, fue increíble. A sus padres adoptivos también. Era parte de mi trabajo apoyar el desarrollo de esas relaciones.’
Entonces, ¿por qué, por qué, por qué aceptarían trabajos tan valiosos para participar en un reality show que muchos consideran vacío?
«La gente con la que quiero trabajar en última instancia, los niños, lo ven», dice Kai. “Puedes tener la vista que quieras de programas como Love Island, pero créeme, y lo he visto en las aulas, los niños lo ven y la gente de Love Island son sus modelos a seguir.
«Una de las conversaciones comunes que tendría con estos niños, que están todos en TikTok y en las redes sociales, es sobre quién los está influenciando».
Sanam asiente. Al igual que Kai, entregó su notificación para participar en el programa, pero solo porque no había otra opción.
‘Pero me reuniré con mi ex gerente el jueves para conversar sobre cómo puedo continuar ayudándolos. Y esto me dará una plataforma que simplemente no habría tenido antes.’
«Obviamente, hay tareas en Love Island… como con la salsa de chocolate», dice Kai, refiriéndose a la noche en que Sanam lamió la salsa de chocolate de su pecho. se ve un poco mortificado
Espera, ¿están diciendo que creían que podrían tener más influencia sobre la generación más joven como estrellas de reality shows que como maestros y trabajadores sociales? No llegan tan lejos: «Creo en el poder de la educación», dice Kai, pero la sugerencia está ahí.
Kai pregunta directamente: ‘¿Estarías hablando con nosotros si fuéramos un maestro o un trabajador social?’.
Sea lo que sea, Kai espera que su historia de amor sea una fuerza para el bien. ‘Muchos de los niños a los que he enseñado provienen de hogares rotos, y sé que sucedió lo mismo con Sanam. Muchos de ellos nunca verán una relación positiva. Si pueden mirarnos y decir ‘sí, es factible’, entonces eso es algo positivo’.
Inspirándose en sus propios modelos a seguir, Kai añade: «Marcus [Rashford] ha sido una inspiración desde que irrumpió en escena, todo lo que ha hecho para [alleviate] la pobreza infantil a través de los esquemas de comidas escolares gratuitas es increíble.
«Puedo ver lo útil e impactante que ha sido su trabajo y, sinceramente, es una inspiración para mí y para todos los demás en el país».
Tal vez tengamos que pensar de nuevo en lo que realmente significa ‘influencer’, porque estos dos dicen que van a usar su premio de £ 50,000 no para comprar equipo de diseño, sino para invertir en empresas que ayuden a niños desfavorecidos.
Sin embargo, ¿qué pasará cuando reciban ofertas para modelar o para lanzar marcas de moda, o gamas de pestañas postizas (que es de rigor para las historias de éxito de Love Island). No dicen que rechazarán esto.
“Obviamente, si hay algo que usaríamos de todos modos, o un producto con el que nos sentimos positivos, entonces sí, pero vamos a tener cuidado al respecto. No nos venderemos. No nos convertiremos en lo que no somos.
Lo que me lleva al meollo del asunto: ¿podemos realmente creer que estos dos extraños se conocieron, salieron frente a más de tres millones de espectadores y se enamoraron de verdad?
«Estamos enamorados», dice Kai. Sanam en realidad lo dijo primero, públicamente en el programa, pero se ríe de que no fue su intención. habíamos dicho [to each other] que íbamos a mantener todo en privado, pero simplemente se nos escapó”, dice.
Sanam dice que Kai la dejó boquiabierta de inmediato; y viceversa. «Acabamos de tener estas conversaciones apropiadas», dice Kai. ‘Teníamos antecedentes, trabajos, valores y moral similares. Solo pensé que ella era increíble ..’
Como es costumbre en Love Island, en poco tiempo estaban compartiendo una cama. Lo cual no es ni remotamente normal. Ambos se ríen.
—Sí, pero haces las cosas al revés en Love Island. Ni siquiera hemos tenido una cita adecuada todavía, en el mundo real, pero hemos tenido toda esta intensa conversación de almohada, porque tú sí.
La gente será escéptica, obviamente. El factor ‘kerching’ siempre es mayor cuando las parejas salen de Love Island, porque, francamente, una pareja feliz vende. Sin embargo, estos dos parecen realmente enamorados.
«Y mi madre lo ama», dice Sanam. ‘Ella nunca había dicho cosas agradables sobre ninguno de mis novios anteriores. Eso sí, nunca quise presentárselos.
¿Siguen, um, compartiendo una cama? Ambos parecen tímidos, pero confiesan que lo son. «Cuando empiezas a compartir la cama con alguien, no quieres compartir la cama con esa persona», dice Sanam. ¿Podemos hablar de sexo entonces? Prefieren no hacerlo. ¿Hemos encontrado una pareja de Love Island que también sea bastante reservada?
«Obviamente, hay tareas en Love Island… como con la salsa de chocolate», dice Kai, refiriéndose a la noche en que Sanam lamió la salsa de chocolate de su pecho. Se ve un poco mortificado.
«Pero dijimos desde el principio que queríamos mantener ese lado privado, porque es privado».
¿Están pensando en casarse? ¿Una familia? Espero que me digan que me ocupe de mis propios asuntos, pero asienten con entusiasmo.
«Ambos vivimos con nuestros padres y en diferentes partes del país», dice Sanam, refiriéndose al hecho de que Kai vive con su madre en Greater Manchester, mientras que ella vive con la de ella en Bedford.
«Pero hemos mirado el mapa para ver dónde podríamos vivir juntos, exactamente entre los dos».
¿De cuántos niños estamos hablando entonces? «Creo que dos», dice Sanam. Kai asiente.
Miremos este espacio, y será interesante ver cómo la victoria de Kai y Sanam impacta en el futuro de Love Island. Hubo rumores en las redes sociales sobre cómo esta serie era menos explosiva y, por lo tanto, menos apasionante. ¿Puedes ser demasiado aburrido?
No según estos dos. «Supongo que la gente votó por nosotros porque éramos reales», dice Kai. Planeamos seguir así.
