Las medidas de cuarentena de viaje originales de Inglaterra que obligaron a las personas que llegaban a permanecer en el interior durante 14 días redujeron la propagación de Covid, dicen los científicos.
Los expertos de la Universidad de Cambridge rastrearon más de 4000 infecciones relacionadas con viajes al extranjero de mayo a septiembre de 2020, para evaluar los primeros meses de las reglas de No10.
Los ministros hicieron que todas las llegadas se autoaislaran durante quince días. Las exenciones solo estaban disponibles para ciertas personas, como aquellas que llegaban de destinos donde existía un ‘corredor de viaje’.
Pero la lista se modificó repetidamente, y se agregaron y eliminaron lugares de vacaciones favoritos como España, Francia, Portugal e Italia.
Los investigadores compararon la cantidad de contactos que informaron los casos durante los dos días antes de que desarrollaran síntomas de covid.
Las llegadas de países con requisitos de cuarentena tuvieron 3,5 contactos, en promedio. A modo de comparación, la cifra se situó en 5,9 para las personas que regresan de países en el ‘corredor de viaje’ del número 10.
Los científicos dijeron que esto era una prueba de que las medidas, una vez criticadas como “completamente inútiles”, funcionaron al limitar la cantidad de personas que traían el virus del extranjero.
Fue particularmente efectivo entre los jóvenes de 16 a 20 años, que tienden a tener muchos más contactos que otros grupos de edad.
Y dijeron que la cuarentena de viaje tenía la ventaja adicional de disuadir a las personas de viajar al extranjero, lo que limita el riesgo de que el virus vuelva a ingresar al país.
La decisión del gobierno de formar corredores de viaje con países europeos el verano pasado puede haber provocado un aumento en los casos de Covid, sugiere un estudio (En la imagen: personas esperando en las colas de pasaportes en el aeropuerto de Heathrow)
El Dr. Dinesh Aggarwal y sus colegas no observaron las restricciones a las llegadas durante el último año, en el que el Gobierno introdujo listas verde, ámbar y roja y cuarentena hotelera.
El estudio, basado en datos de seguimiento de contactos de NHS Test and Trace, tampoco analizó las prohibiciones de viaje impuestas en Sudáfrica cuando surgió Omicron.
Sudáfrica calificó las prohibiciones como un ‘apartheid de viaje’ y acusó al Reino Unido y otras naciones de ‘castigarlo’ por la cepa mutante.
Pero los ministros británicos defendieron la medida como “decisiva”, diciendo que estaban “esperando a ver” exactamente qué tan peligroso era Omicron.
Actualmente, los viajeros con doble vacunación solo deben completar un formulario de localización de pasajeros al llegar a Inglaterra.
Pero esto podría descartarse antes de las vacaciones escolares de Semana Santa.
A los viajeros no vacunados se les pide que se hagan una prueba antes y después de llegar al país, aunque ya no están obligados a autoaislarse.
El Dr. Aggarwal, experto en enfermedades infecciosas, dijo: “Nuestro estudio muestra que, si bien las restricciones de viaje son efectivas para reducir la cantidad de casos importados de Covid, no los eliminan por completo”.
“Es probable que una de las principales razones por las que ayudaron las medidas de cuarentena es que disuaden a las personas de viajar durante este período”.
En el estudio, publicado en Nature Communications, los investigadores utilizaron datos para encontrar casos de covid vinculados a viajes y la cantidad de contactos informados por cada uno.
Los contactos fueron personas que tuvieron contacto cara a cara con una persona infectada durante más de 15 minutos, posiblemente al sentarse a su lado en un automóvil o avión.
No fue posible determinar cuántos de estos desarrollaron covid más tarde debido a la forma en que se registraron los datos.
Casi la mitad de los casos de covid en el estudio provenían de países bajo reglas de cuarentena de 14 días.
Pero las principales fuentes de infecciones estaban todas en la lista del ‘corredor de viaje’, lo que permitía a las llegadas eludir la regla.
Grecia fue la mayor fuente de casos del extranjero durante este período (21 por ciento del total).
No se eliminó del corredor de viajes hasta principios de noviembre.
Croacia (16 por ciento) y España (14 por ciento) también fueron fuentes importantes de casos importados y ambos quedaron fuera de la lista.
Desglosadas por edad, las medidas de cuarentena tuvieron el mayor impacto en los jóvenes de 16 a 20 años. Sus contactos cayeron de 9 a 4,7.
También hubo un gran impacto entre los jóvenes de 21 a 25 años, que vieron caer los contactos de 6,5 a 3,5, y de 26 a 30 años, donde bajaron de 4,8 a 2,4.
Los científicos escribieron: “Para los destinos más comunes, excepto España, los casos importados parecen reducirse después del cierre de un corredor de viaje y el posterior requisito de cuarentena”.
