El investigador Peter Turchin ha pasado una década luchando contra el nombre de presente nostradamus que, de vez en cuando, insisten en atribuirlo después de su publicación en naturaleza, en febrero de 2010: “La inestabilidad en Estados Unidos y Europa probablemente aumente durante la próxima década”. Pero no deja de defender que sus afirmaciones son “predicciones científicas” surgidas de la aplicación del big data a las matemáticas. Asegura que su modelo, al que nombró cliodinámica (Clio para la Colección de Historia y Dinámica para la Ciencia del Cambio), “busca comprender por qué y cómo cambian los sistemas sociales”. Almuzara ya se publica en español dinámica histórica. ¿Por qué las civilizaciones y los estados surgen y caen?, El libro en el que sienta las bases de su método y que le lleva a afirmarlo: “Dadas las tendencias de las principales variables estructurales y demográficas de los últimos 40 años, nos espera una importante ola de violencia sociopolítica. algo cambia”.
Turín nació hace 64 años en Obninsk, una ciudad rusa concebida como fábrica de científicos y situada a unos 100 kilómetros de Moscú. Su padre, Valentin Fedorovich Turchin, quien murió en 2010, fue un físico pionero en inteligencia artificial, y su madre, Tatiana Novikov, murió ocho años después que su esposo, un geólogo. La familia se exilió en Estados Unidos en 1978, donde Peter Turchin dejó su carrera como biólogo de insectos para sentar las bases de su nueva disciplina, cuestionada como especulativa, pero avalada por los hechos.
Este profesor de la Universidad de Connecticut (EEUU) e investigador asociado de Oxford es también líder del grupo Complexity Science Hub de Viena, una red para el estudio de sistemas complejos que da sentido y utilidad al big data, o grandes datospara la sociedad.
Big data para las grandes preguntas de la historia
“Necesitamos modelos matemáticos para comparar las predicciones de las teorías con los datos. Lo que es más importante, necesitamos grandes datos para probar estas predicciones. Durante los últimos 10 años, he dedicado la mayor parte de mi energía a una investigación internacional e interdisciplinaria. La investigación está dedicada a la coordinación del consorcio que está acumulando una vasta colección de conocimientos sobre sociedades pasadas. Seshat, base de datos de historia global, Fue diseñado para responder grandes preguntas en la historia, como qué impulsa el desarrollo de la tecnología. La clave es traducir ese conocimiento en datos para el análisis. y eso es lo que ella hizo sheshat: Ha tomado grandes datos Para las grandes preguntas de la historia.
Turchin defendió su modelo: “El futuro no se puede predecir, excepto en un sentido muy trivial. Sí, en 2020 la Tierra estará girando alrededor del Sol. Si no, es posible que estemos en un cuerpo extenso de polvo radiactivo”. de la nube, así que lo último que me encantaría es el fracaso de mi predicción. cliodinámicaEn cambio, busca comprender por qué y cómo cambian los sistemas sociales.
La base de su disciplina son factores sociales e históricos reales como la etnia, las fronteras, la religión, el idioma o la capacidad para realizar tareas colectivas, capacidad que considera importante y llama asabiya Es un término introducido por Ibn Khaldun, historiador, sociólogo, economista y estadista, cuya familia vivía en Sevilla y huyó ante el avance de las tropas cristianas. Nació en Túnez en 1332 y murió 74 años después en El Cairo.
Matemáticas aplicadas a la realidad social
Estos elementos componen las funciones matemáticas aplicadas a la realidad social para determinar el desarrollo de estados y civilizaciones. Turchin lo resume así: “Buscamos principios generales (Ley, por así decirlo) y construir modelos matemáticos basados en estos principios. Luego viene la parte más importante: probar las predicciones del modelo con datos históricos para que podamos saber qué modelos y teorías son correctos y cuáles no. Por lo tanto, la predicción es importante: está sujeta al objetivo principal, la comprensión. El propósito principal de las matemáticas es asegurar que las predicciones se desprendan lógicamente de las premisas.
Pero los científicos rechazan —ahora incluso con humor— el carácter de predicción que quieren darle: “Es útil distinguir este tipo de predicción de [cliodinámica], que está sujeta al objetivo principal de probar teorías de predicción (llamaré a esto “predicción científica”). Una predicción es una declaración incondicional de lo que sucederá en el futuro. Por ejemplo, ‘la vida en la tierra terminará en 2012’. Otro ejemplo es ‘Estados Unidos colapsará en 2020’. Para mi gran placer, hay de los reporteros ¡Hay quienes afirman que yo propuse tal profecía! Para que conste: nunca dije eso”.
¡Hay ‘reporteros’ que afirman que yo propuse la profecía de la caída de Estados Unidos! Para el registro: nunca lo dije
Turchin se refiere a los resultados de su artículo naturaleza hace 12 años y cuyos resultados siguen alimentando los medios. En ese texto, el investigador se refirió a las congelaciones salariales, una brecha creciente entre ricos y pobres, la “sobreproducción de jóvenes graduados” en las universidades y una “deuda pública explosiva”, entre otros aspectos, como indicadores que antes eran. de inestabilidad política. Entonces escribió en ese artículo de 2010: “En los Estados Unidos, los picos de volatilidad de 50 años ocurrieron alrededor de 1870, 1920 y 1970, por lo que se puede esperar otro alrededor de 2020”.
Pero nunca mencionó el derrumbe y hoy lo considera difícil, aunque posible: “Puede pasar; Grandes imperios se han derrumbado en el pasado, pero en mi opinión, la probabilidad de que tal evento ocurra en los próximos 10 años es bastante escasa. En cualquier caso, el modelo estructural-demográfico que desarrollé para Estados Unidos no hace tal predicción. Lo que predice el modelo es que, dada la evolución de las principales variables estructural-demográficas en los últimos 40 años, nos espera una importante ola de violencia sociopolítica, a menos que algo cambie. El modelo dice lo que se debe hacer para detener el estallido de inestabilidad: revertir la tendencia de aumento de la desigualdad de ingresos, moderar la competencia entre la élite, reequilibrar la financiación estatal, etc. E insiste: “La Malas noticias El futuro es impredecible”.
El sistema coercitivo puede persistir durante mucho tiempo, pero si tienen que competir con la cooperativa, pierden.
El investigador destaca que las sociedades pueden sobrevivir al desastre y que de todos los factores que forman parte de su trabajo matemático para determinar el futuro de un estado o civilización, el fundamental asabiya Ibn Khaldun o la capacidad de realizar acciones colectivas. Como escribe en una obra en español recientemente publicada: “No importa cuántos súbditos tenga un imperio. Si no pueden o no quieren trabajar juntos, el poder del Imperio quedará anulado y sin efecto”.
En este sentido, dice que el poder imperial es “producto de la población y asabiyaFrente a lo cual señala que la coerción es insuficiente o ineficaz: “Los sistemas coercitivos suelen ser más débiles que los sistemas cooperativos. El sistema de coerción puede persistir durante mucho tiempo, pero si tienen que competir con la sociedad cooperativa, pierden”.
Redes sociales
Y uno de los elementos clave de este “capital social”, como él lo describe, es la comunicación social, que puede ser bilateral: con potencial para desarrollarlo o destruirlo. A esta pregunta responde: “La comunicación social puede hacer ambas cosas; Cómo funciona depende de otros factores. Por ejemplo, si la competencia interna es demasiado intensa, socavará la cooperación. A los efectos potencialmente nocivos de las redes sociales se sumaría la corrupción, que son uno de los factores que socavan la cooperación, la confianza y la cooperación mutua. “Sin duda es un factor importante que contribuye, pero no el único”, afirma, considerando como elementos a considerar las crisis migratorias, el cambio climático o las pandemias como desencadenantes de desastres, indica.
Turchin, por su parte, señala a la religión como uno de los elementos que sustentaron históricamente el capital social. Pero admite que ha perdido peso en la sociedad occidental. Según él, ese papel lo ha “adquirido la ideología laica, como vemos en los países nórdicos”.
Si algo ha aprendido Turchin en la última década es a evitar la trampa de la profecía. Defendió que medio siglo es el período más preciso para el estudio de las sociedades, pero, cuando se le preguntó qué desarrollo sucederá en los próximos 50 años, respondió enfáticamente: “Eso no lo puedo predecir”.
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