La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) ha ordenado hoy una medida cautelar que impide a WorldCoin, que ha recopilado fotografías en alta resolución de los iris de 400.000 usuarios a cambio de dinero desde el verano, procesar tres meses de datos en España. La agencia exige el cese inmediato de la recopilación y el procesamiento de datos biométricos de Tools for Humanity Corporation, una empresa que trabaja para WorldCoin, después de recibir al menos 13 quejas por información insuficiente, recopilación de datos de menores o no permitir la recopilación. Entre otras cosas, retirada del consentimiento. Esta es la primera vez que la AEPD toma una medida de precaución de este tipo.
«Hemos actuado inmediatamente porque la situación lo requería», afirmó Mar España, directora de la agencia, tras anunciar la medida extraordinaria. También destacó que WorldCoin está actualmente siendo investigada a petición de España por el Comité Europeo de Protección de Datos, organismo que reúne a las oficinas de protección de datos de la UE. España ha indicado que «la respuesta que daremos será coordinada», aunque no ha concretado un plazo. Añadió que, tras tres meses de medidas cautelares, la agencia podría invocar el artículo 66.2 del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), que permitiría suspender definitivamente la actividad de WorldCoin en España.
La AEPD ya ha informado a Tools for Humanity, con sede en Alemania, de que no puede seguir recogiendo más datos de Iris en España, y que no puede procesar los datos que ya tiene de 400.000 usuarios. Estos datos están bloqueados, por lo que no se pueden compartir con terceros. Si no se respeta la medida cautelar, WorldCoin será multada con entre 20 millones de euros y el 4% de su facturación anual.
España expresó: «Queremos enviar un mensaje de paz, estamos investigando y la normativa europea ofrece opciones para que se pueda tomar una decisión inmediata pero también permanente sobre este asunto». El director también tuvo palabras para los jóvenes que aceptan que les lean los ojos para pensarlo dos veces antes de revelar datos importantes. «Cobrar 80 euros puede resultar tentador, pero renunciar a los datos biométricos tiene muchas consecuencias en la vida adulta».
Los datos biométricos son particularmente sensibles porque son inmutables. Podemos cambiar nuestra contraseña o nuestra dirección, pero el patrón que describe la forma del iris de cada persona es único y apenas cambia con el paso de los años. En realidad, el iris es un método de identificación más eficaz que el escaneo facial realizado por los sistemas de reconocimiento facial. Debido a la sensibilidad de estos datos, son tratados de forma especialmente estricta por el Reglamento General de Protección de Datos, norma europea de referencia. Por eso, en las últimas semanas, muchos expertos en privacidad no podían creer que una empresa pudiera empezar a recopilar datos del iris para que todos los vieran y sin dar casi ninguna información a los afectados.
La decisión de detener WorldCoin Iris Scanning se justifica para evitar posibles daños irreparables. No tomarlo privaría a las personas de la protección a la que tienen derecho según esta agencia”, defendió España. La investigación que están llevando a cabo la AEPD y el resto de autoridades europeas abarca no sólo el tratamiento de los datos biométricos de los usuarios, sino también si estos fueron debidamente informados sobre los riesgos a los que estaban expuestos. «Ahora tenemos que revisar los contratos, analizar lo que ha firmado cada usuario y mirar en detalle qué está haciendo con esos datos», dijo el director de la agencia.
incidente de esfera
WorldCoin comenzó a recopilar estos datos en julio del año pasado en 14 centros comerciales de toda España. Para ello, utiliza un orbe, una esfera de metal del tamaño de una pelota de fútbol sala que fotografía las pupilas de los ojos de las personas interesadas y las envía a WorldCoin, una moneda digital cofundada por Sam Altman, el creador de ChatGPT, a la que proporciona acceso.
Sergio Pérez (EFE)
Hasta hace dos semanas, las joyas no habían llamado mucho la atención. Pero entonces comenzaron a formarse enormes colas alrededor de los 30 stands instalados por WorldCoin en grandes galerías. La razón: el valor de cambio de la moneda aumentó a poco más de seis euros, por lo que las 13 monedas WorldCoin emitidas después del escaneo del iris equivalen a aproximadamente 80 euros. Ese gancho generó tal afluencia de gente, normalmente jóvenes, que los interesados ya no podían hacerse escanear el iris sin cita previa.
Para utilizar el orbe, los usuarios deben descargar una aplicación en su teléfono móvil y recibir un código QR. La foto del iris sirve como «prueba de humanidad» (el sistema asegura que la solicitud la realiza una persona, no una máquina), pero eso no es todo. También está asociado con el código QR, después del cual la aplicación se convierte en un pasaporte llamado World ID, la billetera donde se almacenan los WorldCoins. Según Altman, los pasaportes y carteras que promueve serán la clave para gestionar las finanzas y quizás recaudar ingresos universales en un futuro dominado por la inteligencia artificial.
España no es el único país donde WorldCoin ha recopilado datos del iris. Ya acumula más de cuatro millones de matriculaciones procedentes de 36 países, desde Estados Unidos a Argentina y de Sudáfrica a Noruega, pasando por Turquía, India, Japón e Indonesia. En otros países, como Kenia, está prohibido tomar fotografías de lirios porque las autoridades dudan de la legalidad y seguridad de la práctica. Muchos estados de EE. UU. prohíben estrictamente la recopilación de datos biométricos. Las autoridades de protección de datos de Francia y Alemania, por su parte, iniciaron una investigación en verano tras considerar que se trataba de una infracción del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD).
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