Tour de force Lynda la Plante cumplió 80 años el miércoles y aunque admite que el cumpleaños histórico no fue particularmente bienvenido, la legendaria escritora lo abrazó. “Llegué a los 80 pero me siento más como de 50”, dice. “Todos mis amigos tienen más o menos mi edad y nos estamos fortaleciendo”.

El autor de novelas policiacas superventas de no menos de 40 novelas, así como la exitosa serie de televisión Prime Suspect, protagonizada por Dame Helen Mirren, dice: “No puedo decir que lo esperaba con ansias. No. ¡Realmente estaba un poco sorprendido porque te asalta un poco!

“Pero hay un montón de actrices increíblemente viejas pisando los tableros en estos días, la maravillosa Glenda Jackson haciendo King Lear a los 86 años. Mi amiga actriz Ann Mitchell de Widows nunca deja de trabajar y fue brillante en la serie de la BBC The Gold y tiene 83 años. Y es como , somos los nuevos 50. Estoy teniendo el tiempo de mi vida.”

En una deslumbrante fiesta de la industria editorial organizada para ella la semana pasada, se anunció que las memorias de Lynda se publicarán el próximo año con la promesa de “divertir, asombrar e inspirar”. Pero sus celebraciones de cumpleaños fueron más discretas.

Ella sonríe: “Mi hijo Lorcan me invitó a una cena sorpresa porque en ambos lados de mi cumpleaños, tengo fiestas y eventos para mí, ¡así que necesitaba un respiro de todo esto, ya que la fiesta nunca termina!”

Luciendo un poco horrorizada por la sugerencia de la jubilación, dice: “No sé qué haría conmigo misma. Seguiré escribiendo hasta que deje esta tierra mientras los lectores todavía me quieran. Porque sigo aprendiendo cosas nuevas todo el tiempo. Me encanta, es muy emocionante, ocupa mi cerebro”.

Ella agrega: “Creo que la salud mental está absolutamente conectada con mi trabajo. Escribir te mantiene mentalmente alerta”.

Lo cual es una buena noticia para sus millones de fanáticos en todo el mundo. Obstinada, divertida, curiosa, la creadora de Prime Suspect todavía domina por completo su oficio y su último detective, Jack Warr, regresa en una cuarta novela, Pure Evil, a finales de este mes.

Ella trabaja en estrecha colaboración con la policía y dice: “Nada me deja antes de que la policía y los forenses lo hayan marcado. ¡A veces es realmente molesto! El libro regresará y dirán: ‘No, no puedes incluir eso’”, se ríe.

Lynda es verdaderamente la realeza de la ficción criminal. Todos sus libros son best-sellers internacionales. El éxito le ha comprado una mansión en Kingston, al suroeste de Londres, y ha logrado mantener su posición como Reina del Crimen durante casi cuatro décadas.

Entonces, ¿cuál es el secreto de su éxito? Disciplina para empezar.

Ella dice enérgicamente: “Siempre me levanto a las seis y trabajo constantemente. Tendré un fin de semana libre de vez en cuando, pero en general, me agacho y me sumerjo todos los días.

“Siempre estoy escribiendo un libro y editándolo, e investigando el siguiente. Se cruzan. Cada libro lleva alrededor de un año”.

“Además, siempre estoy un paso por delante del lector y paso mucho tiempo resolviendo esa trama. Es muy difícil conseguir algo que no has visto o leído antes. También me encantan los personajes, mis libros tienen muchos de ellos y, a menudo, se basan en personas que he conocido.

“No estoy tan interesado en el psicópata o lo que han hecho. Lo que quiero saber es: ¿Cómo lo atrapas? ¿Cuál es el rastro que han dejado? Las pistas y los forenses.

Los detalles son cruciales. Ella admite: “A veces, cuando estoy trabajando en un libro, me despierto en la cama y digo: ‘¡Ah, me perdí eso en este punto, tiene que regresar y encontrar el esmalte de uñas!’ No es de extrañar que tenga insomnio y no duerma”.

Lynda está convencida de que el oscuro mundo del crimen y el asesinato no la afecta. “Soy capaz de levantarlo con humor”, dice ella.

Además, “cada novela escrita es una curva de aprendizaje”, y eso es lo que realmente la motiva.

Ella cree que la fascinación perenne de la ficción criminal es simple y dice: “Creo que es el rompecabezas. A diferencia de la realidad, el verdadero crimen no tiene final. No ha terminado. Alguna vez. El dolor continúa. Con una novela policiaca, tienes un final y termina. Pero entre eso, mucha gente realmente disfruta tratando de vencer al escritor; creen que saben quién cometió el crimen, y así comienza el juego.

“Cuando era niño no escribía cuentos ya que pasó bastante tiempo antes de que se dieran cuenta de que tenía dislexia, mi padre incluso guardó una de mis notas en su billetera para mostrarle a la gente lo mal que estaba ortográficamente. Pero me encantaba contar historias y tenía tal memoria. Solo tenías que contarme una historia una vez y me iba. Me encantaban Mujercitas y Jane Austen”.

Nacida en Liverpool, tenía 15 años cuando se entrenó para el teatro en Rada junto a Anthony Hopkins y John Hurt y trabajó con el National Theatre y RSC antes de convertirse en actriz de televisión.

Luego se dedicó a escribir cuando tenía 40 años después de estar exasperada por los papeles limitados disponibles para las actrices, y logró su gran avance con la exitosa serie de televisión Widows y Prime Suspect en la década de 1990. Luego, Viudas fue adaptada para la pantalla grande por el director Steve McQueen en 2018.

Su creación más famosa, la icónica DCI Jane Tennison sigue siendo popular entre los lectores con Lynda escribiendo una serie de precuelas basada en su historia de fondo. La octava novela Dark Rooms salió el mes pasado en rústica y la novena, Taste Of Blood, se publicará en agosto.

Ella reflexiona: “Jane siempre ha sido mi favorita. Ha sido un placer dar forma a su personaje y escribir su vida hasta el punto en que se hace cargo de la investigación de asesinato en Prime Suspect. Estoy trabajando en el último, antes de que ella intervenga. En dos libros, le cerraré la puerta para siempre, lo que será extraño. Vives con tus personajes”.

Lynda dice que solía escribir en una casa de campo en los terrenos de su casa en el suroeste de Londres, pero ahora trabaja en su estudio porque su hijo Lorcan, de 19 años, y su novia Dominique viven allí con su lebrel “lunático” Pluto.

La Plante se convirtió en madre a los 59 años, tras muchos años de tratamientos de fertilidad, pasando por la menopausia a los 32 y un divorcio, cuando adoptó a Lorcan cuando era un bebé de seis meses.

Ella sonríe: “Sin dudarlo, fue la mejor decisión de mi vida adoptarlo. Es un chico muy especial, y lo adoro. Es fantástico tener esa energía joven en la casa”.

Lynda ha escrito y producido más de 170 horas de televisión internacional y en el pasado ha hablado de su dolor por el tratamiento de ITV de su primera precuela de Prime Suspect, Prime Suspect 1973 con la joven WPC Jane Tennison, en 2017.

Se hicieron cambios significativos en la trama y dijo que los productores rechazaron a “todos los actores que quería” durante el casting. “Fue muy frustrante”.

“Entró una joven Florence Pugh y la señalé y le dije: ‘Creo que es muy emocionante y tiene algo’. Y dijeron: ‘La verdad es que no nos gusta mucho’.

“Juré que no volvería a trabajar con las cadenas, pero ahora estoy trabajando en una serie de televisión para Netflix.

“Estamos en las etapas del contrato para el libro que compré. Lo leí, me encantó y compré los derechos. Es un área de trabajo policial que nunca antes se había hecho”.

Nadar en su piscina todos los días y pasear a su enorme perro Hugo, un Borzoi, en Richmond Park la mantienen en forma. Ella dice: “Si puedes moverte, moverte físicamente y tratar de comer y beber con sensatez, ayuda. Sin embargo, me gusta un gin tonic rosa.

Su mascota le trae una gran felicidad, pero él estuvo entrando y saliendo de la cirugía durante meses por un pulmón perforado cuando tragó hierba de pampa.

“No puedo creer que este perro haya creado tanta emoción en mí. Todos los perros que he tenido en mi vida, nada se compara con esta criatura: es del tamaño de un burro pero tan gentil y cariñoso”, dice ella.

A los 80, se ve muy bien y rebosa alegría de vivir, “Soy de Liverpool y todo se trata del glamour”, dice.

“Me siento desnuda sin mi maquillaje. Si te cuidas a ti mismo, los demás también se preocuparán por ti. Cuando estoy con mi hermana o un amigo, y se quejan, ‘Me estoy haciendo tan viejo’, solo pienso: ¿Qué quieres decir? Una vez que empiezas a pensar así, simplemente estás envejeciendo”.

• Pure Evil, el nuevo thriller de Jack Warr, de Lynda La Plante, sale el 30 de marzo (tapa dura de Zaffre, audio, libro electrónico).