“Nunca había visto algo así en mis nueve años como jugador. Que él renuncie así es inexplicable. Uno no renuncia a sus compañeros de equipo».
Al comienzo de la temporada 2018-2019 de la NFL, todos estaban emocionados de ver cómo el esquinero Vontae Davis podía darle la vuelta a los Buffalo Bills con un contrato de un año por $5 millones. Pero a mitad del Juego 2, aparentemente se retiró de la nada. Ahora, en 2024, Vontae fue encontrado muerto en su residencia del sur de Florida con tan solo 35 años.
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Una carrera histórica de casi una década entre ser seleccionado por los Miami Dolphins y ser transferido a los Indianapolis Colts en una humillación pública en HBO. Golpes duros, retirarse inexplicablemente en medio de un juego y ahora fallecer a una edad tan temprana, Vontae provoca una amplia gama de emociones en los fanáticos de la NFL. ¿Pero por qué se retiró en 2018?
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Vontae Davis se retiró de la NFL porque ya no se sentía él mismo.
Cuando Vontae se retiró en medio de un juego Bills-Chargers cuando su equipo estaba abajo 28-6, sus compañeros y fanáticos estaban comprensiblemente furiosos. Según un ESPN retrospectiva un año después de su retiro, «Comentaristas y periodistas deportivos cuestionaron la salud mental de Vontae Davis e hicieron bromas en las redes sociales y programas de entrevistas».
En ese momento, el safety compañero de Vontae, Rafael Bush, le dijo al Demócrata y crónica, “Nunca había visto algo así en mis nueve años como jugador. Ya estamos faltos de personal debido a la lesión de Phillip al final de la mitad, por lo que ya nos falta un hombre. Que él renuncie así es inexplicable. Uno no abandona así a sus compañeros de equipo. Simplemente me quedo sin palabras”.
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Si bien Vontae esperaba algo de vitriolo y burla, no quería decepcionar a sus compañeros de equipo. En un comunicado vía NFL, Vontae explicó su decisión de irse. Dijo: «No es así como me imaginaba retirarme de la NFL. Pero en mi décima temporada en la NFL, he estado haciendo lo que mi cuerpo ha sido programado para hacer: prepararme para jugar el día del partido. He soportado múltiples cirugías. «He sufrido muchas lesiones diferentes a lo largo de mi carrera y, en las últimas semanas, este ha sido el último desafío físico».
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“Pero hoy en el campo, la realidad me golpeó rápido y duro: ya no debería estar ahí afuera. No quise faltarle el respeto a mis compañeros y entrenadores. Pero me mantengo bajo un estándar. Mentalmente siempre espero jugar a un alto nivel. Pero físicamente hoy sé que eso no es posible y tuve un momento de honestidad conmigo mismo. Mientras estaba en el campo, simplemente no me sentía bien y les dije a los entrenadores: ‘No me siento como yo’”.
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Vontae Davis dijo más tarde que su retiro fue “una de las mejores decisiones” de su vida.
Vontae se dio cuenta de que se le había acabado el tiempo de jugar al fútbol. Tal vez hubiera sido una mejor apariencia para él después del hecho al menos esperar hasta el final del juego, pero a veces, cuando sientes algo en tu cuerpo, no puedes ignorar ese sentimiento. Vontae ya había comenzado a dedicarse a un viaje de bienestar, tratando de evitar los analgésicos y otros mecanismos de afrontamiento poco saludables para afrontar el dolor de jugar al fútbol profesional. Entonces, en el caso de su retiro, Vontae escuchó a su cuerpo.
«La mayoría de la gente, cuando hice lo que hice, pensó que literalmente me estaba volviendo loco o algo así», dijo. ESPN. «Pero en realidad estaba bien. Estaba totalmente bien». En los años previos a su retiro, había estado luchando con una lesión en la ingle que luego se convirtió en cirugía, lo que lo llevó a ser un jugador secundario, pero nunca fue un hombre secundario.
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«Vengo de orígenes muy humildes», dijo Vontae. cnn sobre cómo su infancia afectó su decisión. «Mi madre era adicta a las drogas, mi padre era alcohólico. Crecí en situaciones muy traumáticas. Fui testigo de cómo su hermano le disparó a mi padre varias veces. Y cuando sales de situaciones como esa, simplemente no te tienen en cuenta». un desertor.»
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«No creo que lo haya dejado. Creo que siento eso, mientras me alejo de un juego que ya no me sirve mental, física y emocionalmente. Eso es lo que le diría a la gente que dice que lo dejo. La mayoría de la gente no lo hace. Sé quién soy como persona o por lo que he pasado para lograr el éxito que tengo».
Ahora, en 2024, no tenemos idea de si su decisión de retirarse está relacionada de alguna manera con su muerte, ya sea por problemas de salud mental o simplemente por los efectos físicos a largo plazo (como el CTE) del fútbol que influyeron en la decisión de Vontae de dejar el NFL.
Nuestro más sentido pésame para la familia, los amigos y los fans de Vontae.
